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電火花加工是利用浸在工作液中的兩極間脈沖放電時產生的電蝕作用蝕除導電材料的特種加工方法，又稱放電加工或電蝕加工，英文為Electrical Discharge Machining，簡稱EDM。電火花加工適用于精密小型腔、窄縫、溝槽、拐角等復雜部件的加工。當?shù)毒唠y于夠到復雜表面時，在需要深度切削的地方，在長徑比特別高的地方，電火花加工工藝優(yōu)于銑削加工。對于高技術零件的加工，銑削電極再放電可提高成功率，相比高昂貴的刀具費用相比，放電加工更合適。另外，在規(guī)定了要作電火花精加工的地方，用電火花加工來提供火花紋表面。在高速銑加工迅速發(fā)展的**，電火花加工發(fā)展空間受到了一定的擠壓。在此同時，高速銑也給電火花加工帶來了更大的技術進步。如：采用高速銑來制造電極，由于狹小區(qū)域加工的實現(xiàn)和高質量的表面結果，讓電極的設計數(shù)量**降低。另外用高速銑來制造電極也可以使生產效率提高到一個新的層次，并能保證電極的高精度，這樣使電火花加工的精度也提高了。如果型腔的大部分加工由高速銑來完成，則電火花加工只作為輔助手段去清角修邊，這樣留量更均勻、更少能加工普通切削加工方法難以切削的材料和復雜形狀工件；加工時無切削力；不產生毛刺和刀痕溝紋等缺陷；工具電極材料無須比工件材料硬；直接使用電能加工，便于實現(xiàn)自動化；加工后表面產生變質層，在某些應用中須進一步去除；工作液的凈化和加工中產生的煙霧污染處理比較麻煩。可以加工任何**度、高硬度、高韌性、高脆性以及高純度的導電材料；加工時無明顯機械力，適用于低剛度工件和微細結構的加工：脈沖參數(shù)可依據需要調節(jié)，可在同一臺機床上進行粗加工、半精加工和精加工；電火花加工后的表面呈現(xiàn)的凹坑，有利于貯油和降低噪聲；生產效率低于切削加工；放電過程有部分能量消耗在工具電極上，導致電極損耗，影響成形精度。加工具有復雜形狀的型孔和型腔的模具和零件；加工各種硬、脆材料如硬質合金和淬火鋼等；加工深細孔、異形孔、深槽、窄縫和切割薄片等；加工各種成形刀具、樣板和螺紋環(huán)規(guī)等工具和量具。2. 必須采用自動進給調節(jié)裝置，以保持工具電極與工件電極間微小的放電間隙3. 火花放電必須在具有一定絕緣強度（10～107Ω ·m）的液體介質中進行。有些模具鋼材的電火花加工能容易達到鏡面效果，而有些模具鋼材無論如何也達不到鏡面效果。同時，模具鋼材的硬度高些，電火花加工鏡面的效果更好。
